El pare d’Arthur Schopenhauer mor l’any 1805 quan ell en tenia 17 i havia de deixar la vida d’estudiant per dedicar-se a aprendre el negoci familiar. La fortuna que deixa el ric comerciant de Dànzig i després Hamburg permetrà a Schopenhauer estudiar filosofia com era el seu desig i mantenir una vida de rendista dedicat a la filosofia. La seva mare, per la seva part, Johanna Schopenhauer, va desenvolupar certa carrera com a escriptora i mantenint un saló literari a Weimar sovintejat per Goethe entre d’altres i que és un tema recurrent en:
- Schopenhauer, Arthur, Epistolario de Weimar (1806-1819) : selección de cartas de Johanna, Arthur Schopenhauer y Goethe; traducción, prólogo y notas Luis Fernando Moreno Claros. Madrid : Valdemar, 1999.
Les dates principals en la vida de Schopenhauer són les següents:
| 1788 | Neix el 22 de febrer, Gdansk |
| 1813 | Sobre la quàdruple arrel del principi de raó suficient (tesi doctoral) |
| 1816 | Sobre la visió i els colors |
| 1818 | El món com a voluntat i representació |
| 1836 | Sobre la voluntat en la naturalesa |
| 1837 | Sobre la llibertat de la voluntat humana |
|
| Sobre el fonament de la moral |
| 1841 | Els dos problemes fonamentals de l’ètica |
| 1844 | El món com a voluntat i representació, segona edició augmentada amb un segon volum |
| 1847 | Über die vierfache Wurzel des Satzes vom zureichenden Grunde, segona edició |
| 1851 | Parerga und Paralipomena |
| 1853 | Aparició anònima en la Westminster Review de l’article “Iconoclasm in German Philosophy”, |
| 1854 | Nova edició de Sobre els colors i Sobre la voluntat en la naturalesa |
| 1859 | El món com a voluntat i representació, Tercera edició |
| 1860 | Mor, el 21 de setembre a Frankfurt |